いつ、どうやって始めればいいの?

座敷亀にするといっても・・・いったいいつ、どんな風にしてはじめればよいの?ちょっと悩んでしまいますよね。

1・ お座敷飼育を始めるのに適当な時期は?
なかにはお座敷飼育に憧れてカメの飼育を始められる方もあるようですが、それは本末転倒です。
水棲亀は、水辺に暮らすのが自然な姿。水槽内で満足してくれているのであれば、あえて外にj放すような
ことをするのはやめましょう。飼い主さんどちらかの事情で水槽飼育がどうしても無理、ギブアップ寸前
という時期が訪れない限りは水槽内で飼育をしてあげてください。

事情はご家庭によってさまざまでしょうけれど、できることなら飼い主さんの側の事情ではなく、カメさんの
側の気持ちを大切に。カメが小さいうちは、家具の裏などに潜り込み見失いやすいですし、短時間で脱水状態に
陥ってしまう心配があるので要注意です。小さな亀を水槽外に出して遊ぶのはやめましょう。

いずれにしても、カメにとって、水槽で暮らしていたカメが外に出るのは冒険です。生活環境が大きく変化しするので
無理をするとストレスを与えてしまいます。
飼い主の気持ちだけで、無理にお座敷飼いにするようなことはないよう、くれぐれも気をつけてね。
すべてのカメさんが水槽の外に興味を持つわけではありません。カメは臆病な生き物ですから狭い水場の中で
一日中じーっとしているのが好きという子もたくさんいます。「外に出たい!」といわないのに無理やり
お座敷飼育するのは絶対にやめましょう。あくまでも、カメさんの気持ち優先で。

2.どんな風に?
繰り返しますが、カメさんの気持ちを考えて、無理せず自然に。カメにも性格の違いがあります。
好奇心、冒険心が旺盛で水槽の外に興味を持って出たがるカメもいれば、臆病で外に出るのを嫌がるカメ
もいます。人間の都合で無理やり水槽から出すのではなく、カメの気持ちに耳を傾けましょう。
そして、出たがるときに短時間だけ出して、無理せず徐々に水槽の外の世界に慣らしてあげましょう。
カメとコミュニケーションを取り、信頼関係を築いてゆくことがお座敷飼育にはとても大事ですよ。

一旦、広々のびのびした暮らしを覚えてしまえば、だんだん狭い水槽に戻るのを嫌がるようにもなると思います。
やっぱりカメも狭い所に閉じ込めらているのは嫌だったんだなぁ〜 自分の意思で行きたい所へ行って
のびのび自由に暮らしたかったんだなぁ〜と実感します。

しかし、水棲亀は「水が命」ということをくれぐれも忘れずに。
一度に水の外に出す時間は短くして、頻繁に水に戻しましょう。
                                                     (2014年8月20日更新)
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